Leónidas 2018

Las Leónidas son una lluvia de meteoros que se produce cada año entre el 6 y el 30 de noviembre, alcanzando un máximo de intensidad cada 33 años; las Leónidas muestran un pico de actividad debido a que el polvo del cometa Tempel-Tuttle no está distribuido homogéneamente a lo largo de su órbita. En años normales, las Leónidas producen tasas del orden de diez a quince meteoros por hora. Denison Olstead, profesor de la Universidad de Yale, observó que los trazos de los meteoros parecían provenir de la constelación de Leo, lo que dio su nombre al fenómeno.

El color de estos meteoros es generalmente rojizo, son muy rápidos, ya que la Tierra los encuentra de frente, y con frecuencia dejan tras sí una estela de color verde que persiste durante unos pocos segundos. Su distribución a lo largo de la órbita no es uniforme, por cuanto están concentrados en un enjambre más denso que ha dado lugar a las grandes lluvias de estrellas.

Mancha blanca de Júpiter

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill

En esta imagen tomada por la nave espacial Juno de la NASA muestra una nube blanca ovalada y arremolinada en el Cinturón Templado Sur-Sur (South South Temperate Belt) de Júpiter. Conocida como White Oval A5, se trata de una tormenta anticiclónica. Un anticiclón es un fenómeno climático donde los vientos alrededor de la tormenta fluyen en dirección opuesta a los del flujo alrededor de una región de baja presión.

Juno tomó las dos fotografías utilizadas para producir esta imagen en color el pasado 6 de septiembre de 2018 mientras la nave espacial realizó su 15° vuelo próximo a Júpiter. En el momento en que se tomaron las imágenes, la nave espacial se encontraba entre 40.500 y 63.000 kilómetros de las nubes de Júpiter, por encima de una latitud sur que abarcaba desde aproximadamente los 54 grados hasta los 66 grados. La imagen fue creada por Kevin M. Gill procesando las fotografías de JunoCam.

Fuente de la noticia: "Jovian White Oval", de JPL.

Cambios dramáticos sobre el casquete polar residual sur

Crédito de la imagen: NASA/JPL/University of Arizona

El casquete polar residual sur de Marte está compuesto de hielo de dióxido de carbono que perdura a través de cada verano Marciano. Sin embargo, está constantemente cambiado de forma. Las pendientes reciben una iluminación más directa en esta ubicación polar, por lo que se calientan y se subliman, pasando directamente de un estado sólido a un estado gaseoso. El gas luego se vuelve a condensar como escarcha sobre zonas llanas, construyendo nuevas capas a medida que las capas más antiguas se destruyen. 

La imagen tiene una escala de 50 centímetros por píxel (La escala de la imagen original es de 49 centímetros por píxel -con binning 2 x 2- y se resuelven objetos del orden de 147 centímetros de ancho). El norte está arriba.

Fuente de la noticia: "Dramatic Changes over the South Polar Residual Cap", de JPL.

Ciclo de Conferencias de Astronomía y Cosmología Carlos Sánchez Magro 2018

Compartimos por este medio toda la información sobre el próximo Ciclo de Conferencias de Astronomía y Cosmología Carlos Sánchez Magro 2018, que se va a celebrar del 5 al 9 de Noviembre en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valladolid. La entrada es gratuita.

Se informa de un breve resumen del contenido que nos han enviado, muy amablemente los ponentes sobre cada una de sus conferencias, así como un breve resumen de sus currículums. En la imagen podemos ver el cartel informativo que hemos preparado para publicitar el ciclo.

La NASA retira el telescopio espacial Kepler

Crédito: NASA/Wendy Stenzel/Daniel Rutter

Después de nueve años en el espacio recopilando datos que indican que nuestro firmamento está lleno de miles de millones de planetas ocultos, más planetas incluso que estrellas, el Telescopio Espacial Kepler de la NASA se ha quedado sin combustible para otras operaciones científicas. La NASA ha decidido retirar la nave espacial dentro de su órbita segura y actual, lejos de la Tierra. Kepler deja un legado de más de 2.600 descubrimientos de planetas fuera de nuestro sistema solar, muchos de los cuales podrían ser lugares prometedores para la vida.

Según Thomas Zurbuchen (Dirección de Misiones Científicas de la NASA, Washington), "Como la primera misión de caza de planetas de la NASA, Kepler ha superado todas nuestras expectativas y allanó el camino para la exploración y búsqueda de vida en el sistema solar y más allá. No solo nos mostró cuántos planetas podrían estar ahí afuera, sino que generó un campo de investigación completamente nuevo y sólido que ha tomado por asalto a la comunidad científica. Sus descubrimientos han arrojado una nueva luz sobre nuestro lugar en el universo y dado luz a algunos misterios y posibilidades entre las estrellas".

Dos longitudes de onda, dos imágenes diferentes

Crédito de la imagen: NASA/GSFC/Solar Dynamics Observatory

El SDO (Solar Dynamics Observatory) observa al Sol en diez longitudes de onda diferentes porque cada longitud de onda revela características solares diferentes. Aquí, hemos seleccionado dos imágenes tomadas prácticamente al mismo tiempo, pero en diferentes longitudes de onda de luz ultravioleta extrema. 

La imagen teñida de rojo, que captura material no muy lejos de la superficie del Sol, es especialmente buena para revelar detalles a lo largo del borde del Sol, como la pequeña prominencia en la posición de las diez en punto. 

La imagen de color marrón muestra claramente dos agujeros coronales grandes (áreas más oscuras), así como algunas débiles líneas de campo magnético y actividad solar (áreas más claras), ninguna de las cuales es evidente en la imagen roja. Esta actividad está ocurriendo algo más alta en la corona solar. En cierto modo, es como quitar las capas de una cebolla, poco a poco.

Fuente de la noticia: "Two Wavelengths, Two Different Images", de JPL.

Fracturas profundas en el cráter Occator

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Esta imagen fue obtenida por la sonda Dawn de la NASA el pasado 31 de julio de 2018 desde una altitud de 50 kilómetros. El centro de la imagen está situado sobre 45,4 grados de latitud sur y 252,8 grados de longitud este, de Ceres, y muestra unas profundas grietas en el cráter Occator.

Fuente de la noticia: "Deep Fractures in Occator Crater", de JPL.