Dos longitudes de onda, dos imágenes diferentes

Crédito de la imagen: NASA/GSFC/Solar Dynamics Observatory

El SDO (Solar Dynamics Observatory) observa al Sol en diez longitudes de onda diferentes porque cada longitud de onda revela características solares diferentes. Aquí, hemos seleccionado dos imágenes tomadas prácticamente al mismo tiempo, pero en diferentes longitudes de onda de luz ultravioleta extrema. 

La imagen teñida de rojo, que captura material no muy lejos de la superficie del Sol, es especialmente buena para revelar detalles a lo largo del borde del Sol, como la pequeña prominencia en la posición de las diez en punto. 

La imagen de color marrón muestra claramente dos agujeros coronales grandes (áreas más oscuras), así como algunas débiles líneas de campo magnético y actividad solar (áreas más claras), ninguna de las cuales es evidente en la imagen roja. Esta actividad está ocurriendo algo más alta en la corona solar. En cierto modo, es como quitar las capas de una cebolla, poco a poco.

Fuente de la noticia: "Two Wavelengths, Two Different Images", de JPL.

Fracturas profundas en el cráter Occator

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Esta imagen fue obtenida por la sonda Dawn de la NASA el pasado 31 de julio de 2018 desde una altitud de 50 kilómetros. El centro de la imagen está situado sobre 45,4 grados de latitud sur y 252,8 grados de longitud este, de Ceres, y muestra unas profundas grietas en el cráter Occator.

Fuente de la noticia: "Deep Fractures in Occator Crater", de JPL.

Cráter Occator en el limbo de Ceres

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Esta fotografía fue realizada por la sonda Dawn de la NASA el pasado 14 de agosto de 2018 desde una altitud de 1.849 kilómetros. En ella se observa el centro del cráter Occator (situado en 19,8 grados de latitud nortes y 239,3 grados de longitud) cerca del limbo del planeta enano Ceres.

Fuente de la noticia: "Occator Crater on Ceres' Limb -- Long Exposure", de JPL.

Un universo resplandeciente

Crédito de la imagen: ESO

Empleando el instrumento MUSE, instalado en el VLT (Very Large Telescope, Observatorio Paranal, Chile) de ESO, un equipo internacional de astrónomos ha encontrado una inesperada abundancia de emisión Lyman-alfa en la región del Campo Ultra Profundo del Hubble (HUDF). La emisión encontrada está presente en casi todo el campo de visión, llevando a los investigadores a extrapolar que casi todo el cielo desde el universo temprano "brilla" intensamente y de modo invisible en emisión Lyman-alfa.

Aunque los astrónomos están acostumbrados a observar el cielo en numerosas longitudes de onda y de formas muy diferentes, la magnitud de esta emisión ha resultado impactante. Para Kasper Borello Schmidt, miembro del equipo investigador, “Darse cuenta de que, cuando se observa la emisión Lyman-alfa de las distantes nubes de hidrógeno, todo el cielo se ilumina en el óptico, fue una inmensa sorpresa”.

Encuentran la primera evidencia de una posible luna fuera de nuestro Sistema solar

Crédito de la imagen: NASA/ESA/L. Hustak

Usando los telescopios espaciales Hubble y Kepler, los astrónomos han descubierto evidencias de lo que podría ser el primer descubrimiento de una luna que orbita un planeta fuera de nuestro sistema solar. Esta candidata a la luna, que está a 8.000 años luz de la Tierra en la constelación del Cisne, orbita un planeta gigante de gas que, a su vez, orbita una estrella llamada Kepler-1625. Los investigadores advierten que la hipótesis de la Luna es tentadora pero que debe ser confirmada por más observaciones con el Hubble.

Para Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la dirección de Misiones Científicas de la NASA (Washington), "Este hallazgo intrigante muestra cómo las misiones de la NASA trabajan juntas para descubrir misterios increíbles en nuestro cosmos. Si se confirma, este hallazgo podría alterar completamente nuestra comprensión de cómo se forman las lunas y de qué pueden estar formadas".

Cráter Gullies y fracturas en Acidalia Planitia

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Esta imagen fue adquirida el 8 de abril de 2018 por el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Esta imagen muestra las laderas occidentales con barrancos de un cráter sin nombre (de unos 10 kilómetros de diámetro) en Acidalia Planitia. Estas laderas han pasado por una historia complicada de erosión de las capas de roca en la parte superior, seguido de la formación de fracturas a lo largo de las laderas inferiores.

A medida que los barrancos continuaban formándose, las fracturas los atravesaron. Las crestas y lóbulos curvos en el suelo del cráter, la pendiente descendente de los ventiladores de escombros, junto con múltiples fracturas, sugieren que el subsuelo era rico en hielo. Este es un ejemplo de cómo los geólogos pueden utilizar el concepto de superposición para desentrañar el momento relativo de los eventos geológicos en la historia del cráter.

Tormentas de polvo en Titán detectadas por primera vez por Cassini

Crédito de las imágenes: NASA, ESA y/o Italian Space Agency

Los datos de la nave Cassini que exploró Saturno y sus lunas entre los años 2004 y 2017 han revelado lo que parecen ser gigantescas tormentas de polvo en las regiones ecuatoriales de Titán. El descubrimiento, descrito en un artículo publicado hoy en Nature Geoscience, convierte a Titán en el tercer cuerpo del Sistema Solar donde se han observado tormentas de polvo; los otros dos son la Tierra y Marte. La observación está ayudando a los científicos a comprender mejor el fascinante y dinámico entorno de la luna más grande de Saturno.

Para Sébastien Rodríguez, astrónomo de la Universidad Paris Diderot (Francia) y autor principal del artículo, "Titán es una luna muy activa. Ya sabemos eso sobre su geología y el ciclo exótico de hidrocarburos. Ahora podemos agregar otra analogía con la Tierra y Marte: el ciclo de polvo activo ". Las moléculas orgánicas complejas, que resultan de la química atmosférica y, una vez que son lo suficientemente grandes, eventualmente caen a la superficie, pueden elevarse desde grandes campos de dunas alrededor del ecuador de Titán.