EL CIELO A SIMPLE VISTA EN JULIO 2018

Las estrellas brillantes que primero aparecen en el crepúsculo vespertino y destacan al anochecer son:

Vega (Alpha Lyr), Altair (Alpha Aql),  Deneb (Alpha Cyg), Arturo (Alpha Boo), Antares (Alpha Sco) y  Espiga (Alpha Vir). Las tres primeras configuran el popular asterismo del TRIÁNGULO DE VERANO.

TRIÁNGULO DE VERANO. Infografía elaborada a partir de una fotografía de Belén Santamaría

También son visibles en el crepúsculo vespertino y de Oeste a Este los 5 planetas: Mercurio (hasta el día 25), Venus, Júpiter, Saturno y Marte

Las estrellas brillantes que destacan al final de la noche y las últimas en desaparecer en el crepúsculo matutino son: Vega (Alpha Lyr), Altair (Alpha Aql), Deneb (Alpha Cyg), Fomalhaut (Alpha PsA), Capella (Alpha Aur) y Aldebarán (Alpha Tau)

El planeta visible al final de la noche y en el crepúsculo matutino es Marte

Buscando estabilidad climática en los exoplanetas

Representación artística de Kepler-186f. Crédito: NASA Ames / JPL-Caltech / T. Pyle

Un nuevo estudio del Instituto de Tecnología de Georgia proporciona nuevas pistas que indican que un exoplaneta situado a 500 años luz de distancia se parece mucho a la Tierra.

Kepler-186f es el primer planeta del tamaño de la Tierra que fue identificado fuera del Sistema Solar orbitando la zona habitable de una estrella. En astrofísica, se denomina zona de habitabilidad estelar a la región alrededor de una estrella en la que el flujo de radiación incidente permitiría la presencia de agua en estado líquido sobre la superficie de cualquier planeta (o satélite) rocoso que se encontrase en ella y que contase con una masa comprendida entre 0,5 y 10 masas terrestres y una presión atmosférica superior a 6,1 mbar, correspondiente al punto triple del agua a una temperatura de 273,16 K.

El estudio del Instituto de Tecnología de Georgia utilizó simulaciones para analizar e identificar la dinámica del eje de giro del exoplaneta. Esas dinámicas determinan cuánto se inclina un planeta sobre su eje y cómo evoluciona  ese ángulo de inclinación con el tiempo. La inclinación axial contribuye a las estaciones y al clima porque afecta al modo en el que la luz solar incide sobre la superficie del planeta.

Hayabusa 2 se acerca a Ryugu

Crédito de la imagen: JAXA/ONC team

Poco a poco la sonda Hayabusa 2 de JAXA se aproxima al asteroide Ryugu. Aquí se puede ver un mosaico de imágenes tomadas en un rango de distancias comprendidas entre 220 y 100 kilómetros. Han sido tomadas con la cámara ONC-T (Optical Navigation Camera - Telescopic) entre el 18 y el 20 de junio.

Se puede ampliar información en el artículo "Ryugu seen from a distance of 220-100km" de JAXA.

Parches de nieve

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

A principios del verano marciano, en el momento en que el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA adquirió esta imagen, las dunas están casi libres de la capa de hielo estacional. Solo quedan algunas bolsas de hielo protegidas a la sombra la mayor parte del día. El Polo Norte de Marte está rodeado por un vasto mar de dunas de arena. En este campo de dunas, las dunas están cubiertas por una capa de hielo seco en invierno.

Fuente de la noticia: "Patches of Snow", de JPL.

Depósitos en capas en el polo sur de Marte

Crédito de la imagen: ESA/Roscosmos/CaSSIS

El ExoMars Trace Gas Orbiter capturó esta vista el 13 de mayo de 2018 de una parte del casquete polar del Polo Sur en Marte.

Los polos de Marte tienen enormes capas de hielo que son similares a los casquetes polares de la Tierra en Groenlandia y la Antártida. Estos casquetes están compuestos principalmente de hielo de agua y se depositaron en capas que contienen cantidades variables de polvo. Se les conoce como depósitos marcianos de capas polares (Polar Layered Deposits, PLD).

Gracias a los cañones que diseccionan los depósitos estratificados, las naves en órbita pueden ver la estructura interna en capas. El sistema de imágenes CaSSIS capturó este segmento de 7 por 38 kilómetros de depósitos de capas heladas cerca del margen del PLD Sur, que se extiende hacia el norte hasta los 73º sur.

Probando el instrumento NIRSpec

Crédito de la imagen: ESA/SOT team

Esta imagen abstracta es una vista previa del poder instrumental que se desatará una vez que el telescopio espacial James Webb (NASA/ESA/CSA) esté en el espacio.

La imagen fue adquirida durante la prueba del instrumento Near-InfraRed Spectrograph (NIRSpec), que es parte de la contribución de la ESA al observatorio internacional. NIRSpec se usará para estudiar objetos astronómicos que se enfocan en galaxias muy distantes. Lo hará dividiendo su luz en espectros -separando la luz en componentes permite a los científicos investigar de qué están constituidos estos objetos-.

Se encuentran evidencias de estrellas en formación 250 millones de años después del Big Bang

Crédito de la imagen: ESO

Un equipo internacional de astrónomos ha empleado ALMA para estudiar una lejana galaxia denominada MACS1149-JD1. De este modo detectaron un brillo muy débil emitido por el oxígeno ionizado de la galaxia. A medida que esta luz infrarroja viaja a través del espacio, la expansión del Universo la desplaza y cuando fue detectada en la tierra por ALMA, su longitud de onda era diez veces más larga que cuando se emitió. El equipo dedujo que la señal fue emitida hace 13.300 millones de años (unos 500 millones de años después del Big Bang), convirtiéndolo en el oxígeno más distante observado jamás por instrumento alguno. La presencia de oxígeno es una clara señal de que debe existieron generaciones anteriores de estrellas en esta galaxia.

Según señala Takuya Hashimoto, autor principal del nuevo artículo e investigador de la Universidad Osaka Sangyo y el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, “Me emocionó ver en los datos de ALMA la señal de oxígeno distante. Esta detección hace retroceder las fronteras del universo observable”.

¡ Astrofísica y Física cumple 9 años !

Tal día como hoy, hace 9 años, escribí el primer artículo en el blog sin saber qué rumbo tomaría este proyecto. Aunque estos últimos meses ha bajado el número de entradas debido a la falta de tiempo, ya que me encuentro absorbida por un proyecto nuevo, Astrofísica y Física sigue activo a la espera de celebrar con vosotros el décimo aniversario.

Muchas gracias a todos los lectores por seguir ahí.

Un nuevo cráter de impacto

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

El Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA sigue encontrando nuevos sitios de impacto en Marte. Este ocurrió dentro del denso cráter secundario del cráter Corinto, al norte-noreste. El nuevo cráter y el material eyectado tienen patrones de color distintivos. Una vez que los colores se hayan desvanecido en unas pocas décadas, este nuevo cráter seguirá siendo distinto en comparación con los secundarios al tener una cavidad más profunda en comparación con su diámetro.

Fuente de la noticia: "A New Impact Crater", de JPL.

Dunas Corduroy

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

Esta es una de esas hermosas fotografías de Marte, que no dejan de sorprendernos. Esta imagen tomada por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA muestra el casquete polar permanente de Marte, rodeado por dunas de arena. En esta época del año marciano, las dunas están libres del hielo seco estacional que forma una cubierta temporal cada invierno.

Fuente de la noticia: "Corduroy Dunes", de JPL.

Poderoso Odysseus

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

La característica más llamativa visualmente en la luna helada de Saturno, Tethys (1.071 kilómetros de tamaño), es el cráter Odysseus. Un enorme impacto creó el cráter, que tiene aproximadamente 450 kilómetros de ancho, con su anillo de acantilados y las montañas que se elevan en su centro. Odysseus está en el hemisferio principal de Tethys. En esta imagen, el norte de Tethys está arriba.

Esta imagen es una composición de varias fotografías tomadas en luz visible el 17 de agosto de 2015 con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini, a una distancia de aproximadamente 44,500 kilómetros de Tethys.

La nave espacial Cassini finalizó su misión el 15 de septiembre de 2017.

Entrada en la atmósfera del asteroide 2018 LA

El pasado 2 de junio, hacia las 16:44 horas TU, el asteroide 2018 LA penetró en la atmósfera terrestre sobre Botswana. El asteroide había sido descubierto por el telescopio de 1,5 metros en Mount Lemmon , dentro del Catalina Sky Survey. En dicho momento el cuerpo presentaba una magnitud de +18 y se estimó un diámetro de entre 1,6 y 5,2 metros.

Según cálculos aportados por la NASA/JPL, el asteroide se acercó a la Tierra a una velocidad de 44.640 kilómetros por hora. En caso de haber llegado a impactar contra la superficie terreste, su pequeño tamaño hace que sea poco probable que cause daños importantes. Otro caso de notable popularidad fue el del cuerpo que cayó en 2013 en Chelyabinsk (Rusia). En aquella ocasión el cuerpo tenía un tamaño de 20 metros y causó 1.500 heridos, principalmente por cortes con fragmentos de cristales como consecuencia de la onda sonora (para más información puedes consultar "Vídeo recopilatorio del meteorito de Chelyabinsk" y "Los científicos han hallado lo que podría ser el cuerpo principal del meteorito Chelyabinsk").